辰巳用水は、1632年（寛永9年）に、第3代藩主、利常（としつね）が、土木工事の名人、板屋兵四郎（いたやへいひちろう）に命じて、作らせたものです。

辰巳用水が完成した1年前の1631年（寛永8年）、金沢城の近くで大きな火事があり、金沢城の防火のために、辰巳用水が作られました。

この防火のためというのは、当時の徳川幕府への建前で、実は、金沢城の防衛力を高めるため、お城の内堀や外堀に水を満たすことが目的でした。

全長約11キロメートルの辰巳用水は、金沢市を流れる犀川（さいがわ）の上流で水を取り込み、用水路を通り、兼六園に流れ、さらに金沢城に水を流しました。

上の写真は、辰巳用水の設計図になりますが、兼六園と金沢城の間で約12メートル下がり、そこから、金沢城の二の丸に向けて、約10メートル上がっています。

低い場所から高い場所に、水の水圧を利用して水を流すという、逆サイフォンの原理（日本では伏せ越しと呼ばれる）を応用した、日本で初めてのものでした。

現在取材：
・兼六園、2018年10月20日、10月26日、10月31日
参考文献：
・村上貢、宇佐美孝 「兼六園」（北國新聞社、2013）