前田利家（まえだとしいえ）は、加賀藩の礎を築いた人物で、前田家初代であり、加賀藩の祖になります。

利家は、尾張国（愛知県）の生まれで、織田信長に仕え、数々の戦で功績を上げ、能登一国23万石を与えられます。

豊臣秀吉の時代には、徳川家康と並んで、5大老の一人となり、秀吉が亡くなる前には、秀吉の息子、秀頼（ひでより）の後見人に指名されました。

利家は、律儀者と言われ、秀吉や周囲からの信頼が厚かったようです。

秀吉が亡くなってからは、天下を取ろうと暗躍する家康と、豊臣家側に付く利家は、幾度となく対立します。

晩年、利家の病気が悪化し、家康が見舞いに訪れた時には、布団の中に鞘から抜いた刀を忍ばせていた、というエピソードが残っています。

利家の死後、家康は加賀への侵攻を計画しますが、加賀藩主の利長（利家の息子）が、母（利家の妻）の芳春院を、人質として差し出すことで、事なきを得ました。

その後も、加賀藩は、徳川幕府から幾度となく謀反を疑われるものの、幕府の機嫌をうまく伺いながら、利家が築いた加賀藩を守りました。

利家は、戦での功績は去ることながら、その実直な人柄によってその時代の指導者の信頼を得て、加賀藩を築いた人物でした。

参考文献：
・能登印刷出版部 「金沢謎解き街歩き」（実業之日本社,2015年）
・村上貢、宇佐美孝 「兼六園」（北國新聞社,2013）